Am Sonntag hat Jensen Huang eine Affäre eingeräumt, am Montag hat Nvidias Vorstand eine Untersuchung eingeleitet. Am Mittwochabend ging es nicht mehr um die Untersuchung, sondern um den Posten.
Das Wall Street Journal berichtet, der Vorstand bereite Huangs Ablösung vor und habe sich getroffen, um über seine Zukunft zu entscheiden. Vorausgegangen war ein Bericht der New York Times über eine zweite Beziehung: Huang hatte ein Verhältnis mit Kimberly Powell, der Vice President für das Gesundheitsgeschäft, die direkt an ihn berichtet. Powell arbeitet seit über 18 Jahren bei Nvidia. Innerhalb des Unternehmens war die Sache bekannt.
Die Aktie des 4,2 Billionen Dollar schweren Konzerns fiel nach Handelsschluss um 8,6 Prozent, Futures auf den Nasdaq 100 gaben rund ein Prozent nach.
Ein Gremium, das für diesen Fall nicht gebaut ist
Nvidias Vorstand hat keinen Vorsitzenden, was viel über Huangs Stellung im Unternehmen sagt. Diese Woche hat das Gremium einen früheren Bundesstaatsanwalt angeheuert, um die Affäre mit Alice Huang zu untersuchen, einer Managerin beim Nvidia-Kunden Megaspeed, die US-Geheimdienste für eine Quelle des chinesischen Ministeriums für Staatssicherheit halten. Bis Mittwoch hatte der Vorstand Huang als Chef gestützt.
Jetzt stehen zwei Wege offen: Huang tritt während der Untersuchung von den Aufgaben als Chief Executive zurück, oder der Vorstand drängt ihn sofort zum Abgang. Laut Bloomberg arbeitet das Gremium mit einer externen Firma zusammen, um Kandidaten zu finden, und wägt ab, ob es übergangsweise einen Interims-Chef einsetzt.
Praktisch ist das schwierig: In Nvidias Geschäftsberichten und Governance-Unterlagen findet sich bis heute keine Erwähnung von Nachfolgeplanung und kein Verfahren dafür, wie der Konzern seinen Chef ersetzen würde, auch nicht im Notfall.
Donald Trump sagte am Montag, das FBI prüfe den Fall, stellte sich aber hinter Huang und nannte ihn „eine Person von hoher Qualität“.
Warum das in eine Woche fällt, in der Anthropic an die Börse geht
Nvidias Chips trainieren und betreiben die Modelle von Anthropic und OpenAI, und der Konzern ist über Beteiligungen und Finanzgarantien tief in die Finanzierung der KI-Branche verflochten. Laut Nvidias eigenen Angaben im Anthropic-Prospekt will er nach dem Börsengang rund zehn Milliarden Dollar in Anthropic investieren. Dieser Börsengang läuft gerade, die Bücher sind mehrfach überzeichnet, und die Preisfindung steht noch aus.
Ein Führungswechsel bei Nvidia würde an keiner Zusage sofort etwas ändern. Er würde aber den Teil der KI-Finanzierung unsicher machen, der nicht aus Umsatz besteht, sondern aus Versprechen eines einzelnen Hauses, das bisher von einem einzelnen Mann gelenkt wurde. Wer in dieser Woche Anthropic-Aktien zeichnet, sollte diese Zeile im Prospekt zweimal lesen.